İrlanda'nın Akıncı Keşişleri
İtalya'dan kıta Avrupa'sının dışana çıkıyoruz şimdi. İrlanda'ya kadar uzanıyoruz. Çünkü burda Avrupa tarihini de Hıristiyanlık tarihini de büyük ölçüde etkileyecek bir gelişme oluyordu. İrlanda ve Amerika'da hala kutlanmakta olan ve delice içilen St. Patrick gününün atfedildiği bir azizden bahsedeceğiz şimdi. St. Patrick 16 yaşında köle tüccarlarının eline geçip İrlanda'ya satılır. En azından öykü böyle başlıyor. Kendisinden önce de İrlanda ve İngiltere'yi hıristiyanlaştırmak için gelenler olmasına karşın en etkilileri Patrick olur. Adanın Druidleriyle mücadeleye girişir ve mucizeler yaratarak üstün gelir.
İrlanda keşiş geleneği doğudaki gelenekten farklı bir gelişim izler. Patrick'in kurduğu manastırlar daha elit okullar haline gelir. Buralarda ayin dili olan Latince, kutsal metinler ve Yunanca eğitimi öne çıkar. El yazılarının çoğaltılması bir yazı sanatının doğmasına eşlik eder. Kitap süslemeleri, mükemmel bir Latince grammer kullanılması, metrik ayet yazımları ve felsefi bilgi gibi şeylerle karşılaşırız. İrlanda manastırları bir eğitim merkezi haline gelir.
Benedickt'in manastırı terketmeme kuralı (Stabilas loci) kuralı yerine "peregrinatio" yani "dünyayı tufan gibi basma" ideali geçirilir. Ülkesini terkedip başka yerlere Hıristiyanlığı yaymak en yüksek inanç göstergesi sayılır. Aynı İbrahim gibi bir hacı olarak yabancı topraklara gidilmesi gereklidir. Bu anlayışla hacılar akın akın İskoç adalarına, Grönland'a, İngiltere'ye ve nihayet "ölülerin gölgesinde şaşkın.. paganlığın yoldan çıkarttığı" kara Avrupa'sı Fransa'ya akarlar.
Bu yarı-barbar pagan dünyasında iş yapmak kolay birşey değildi. Yerliler açısından görüntü nasıldı acaba? 6. yüzyıldan beri ülkelerine akıp duran bu İrlanda'lı keşişler uzun sakalları, saçlarını garip bir biçimde uzatıp bağlayan, kaba kumaştan yapılmış ceketler giymiş, ellerinde budaklı ağaçtan bir asa tutan, inandıkları eski tanrılarla öfkeli bir şekilde alay eden, iblislere, şeytanlara lanet edip duran ve yorulmak bilmeyen adamlardı. İrlandalı hacıların akınları sonraki birkaç yüzyıl içinde Avrupa'daki manastır ve kiliselerin gelişiminde oldukça önemli yer tutacaktı.
İrlanda'lı keşişlerin en önemlisi ise kuşkusuz Kolumban(545-615) olacaktır.